La PTM (Pequeña Tierra Media) es un proyecto que nació en 2002, cuando dos técnicos de Protección Civil que trabajaban en la llamada "Sierra Norte de Madrid", Gemma Álvarez y Gonzalo Fernández, fueron a al cine a ver "El Señor de los Anillos: Las Dos Torres."
Al fijarse en los escenarios de la película empezaron a sentir que todo aquello les recordaba mucho a la zona donde ellos trabajaban. Empezaron a imaginar que había una "Pequeña Tierra Media" en la Sierra Norte de Madrid.
Con el paso de las semanas y los meses, empezaron a encontrarse con paralelismos entre elementos de uno y otro mundo, cosa que les sobrepasó, y decimos encontrarse pues no los buscaban sino que, de repente eran como revelados ante sus ojos y corazones. Por ejemplo, cuando vieron el árbol blanco tallado en la iglesia parroquial de Torrelaguna, supieron que en realidad estaban en Gondor, al igual que cuando descubrieron los dos árboles -"élficos"- en los frescos de la iglesia de La Hiruela se podría tratar de "Rivendel"... Después de esto, no pararon de encontrarse, cada vez más, similitudes y jugaron con la posibilidad de unir los paisajes, porque les evocaban la Tierra Media a través de un camino, el que hace de hilo conductor, en la aventura de Frodo: de Hobbiton a Bree y de allí a Rivendel y luego a Moria para atravesar Rohan, hasta llegar a Gondor.
Junto a la ilusión por poder tener en Madrid la evocación de la Tierra Media, estaba algo que ellos constataban cada día, que estaban en un territorio espectacular, pero necesitado de oportunidades de ganarse la vida, en esa maravillosa comarca para sus habitantes, que por algo aquella zona en tiempos fue conocida como "La Sierra Pobre" pues la Sierra Norte es la parte de Madrid que pertenece a lo que hoy se conoce como La España Vaciada.
Las semejanzas de paisajes aparecía casi como un juego, y no sabían para qué podría valer, más que para maravillarse de las coincidencias, hasta que cayeron en la cuenta que una iniciativa como la Pequeña Tierra Media, podría ser el elemento dinamizador que necesitaba la zona para frenar su decadencia, pues podía generar puestos de trabajo, y fomentar la hostelería, los alojamientos, el turismo, y los productos de proximidad, artesanos, ganaderos, forestales y agrícolas así como sus milenarias costumbres, al singularizar tan maravillosa comarca con una obra de eco internacional.
Los primeros alcaldes en conocer el incipiente proyecto fueron el alcalde de Torremocha de Jarama, Carlos Rivera y Aurelio Bernal alcalde de Puebla de la Sierra que desde ese momento apoyaron, en sus posibilidades, a La Pequeña Tierra Media.
Para su sorpresa, encontraron más alcaldes, que se entusiasmaron con la idea, así que aquello empezó a moverse. Agustín Ferrer, alcalde de Buitrago del Lozoya, impulsó la tematización de la "Feria Medieval de Buitrago del 2006", como la de "El Señor de los Anillos" y fue un éxito. Allí pudimos conocer al grupo "Endor Lindë" que tocó sus temas inspirados en la Tierra Media y uno de sus miembros, una persona especial, como es Ignacio Saavedra, se unió a esta aventura. También conocimos a Patricia Martín de "Legendary Artworks" que nos apoya con sus magníficas ilustraciones de La Pequeña Tierra Media.
Otros alcaldes, como Maria Eugenia Gaztañaga, entonces alcaldesa de Gargantilla del Lozoya y Pinilla del Valle, lo apoyaron, firmando un manifiesto, que siguieron 20 alcaldes, de los 42 de la Sierra Norte. Esta reunión se nos antojaba similar al "Concilio de Elrond". En esta reunión se planteó la posibilidad de estudiar la viabilidad de dicha iniciativa. Así se lo expresaron a la presidenta de la Comunidad de Madrid, cuando pudieron hablar con ella. Pero está claro que esto es Tolkien, y se tiene que cocer muuuy lentamente...
Para apoyar el proyecto, una persona más, se había unido al mismo, David Joglar, creando una magnífica página web que costeó de su bolsillo y que estuvo dos años representando el proyecto. El 22 de octubre de 2009 se crea el Facebook de la Pequeña Tierra Media. Mientras, los medios de comunicación se interesaron de una forma amable, por la iniciativa, saliendo prácticamente en todos los escritos y televisivos.
En su afán de seguir con el proyecto, Gemma y Gonzalo, escribieron a la productora de Peter Jackson en Wellington, en Nueva Zelanda, proponiéndole que rodara "El Hobbit", en la Sierra Norte de Madrid, se le envió material fotográfico de la Sierra, cosa que desechó, pero agradeció, interesándose por algunos paisajes increíbles de la Sierra.
Como técnicos de Protección Civil, realmente preocupados por el cuidado del medio ambiente, empezaron a dar forma a algo que podría definirse como "Un proyecto de educación medioambiental y de ecoturismo temático inspirado en la obra de J. R.R. Tolkien". Esa idea no ha dejado de estar presente, y en el proceso de refundación, en el que ahora nos encontramos inmersos, se intenta poner en primer plano.
Dos personas se unieron al proyecto, durante unos años, María Soterránea y Pedro Cerrato, que ayudaron a generar una estructura, cuasi empresarial para poder levantar y ofrecer el proyecto, algo que no cuajó.
Una persona digna de mención es John Bentley, un engineer inglés, afincado en España y enamorado de la obra de Tolkien, que se unió al proyecto desde los primeros momentos para aportar su visión y sus diseños de "Ingeniería hobbit". Incluso dictó unas conferencias acerca de estos artefactos, tanto en la "Feria medieval de Buitrago del Lozoya de 2006", como en Estados Unidos y en varias ciudades europeas. No dejó nunca de creer en el proyecto, y debe estar en Valinor, explicándoselo al mismo Tolkien.
Allá por 2014, hubo un congreso sobre Tolkien y Lewis, en la Universidad CEU San Pablo. Gracias a Ignacio Saavedra, estuvo presente la Pequeña Tierra Media, con una conferencia que impartió John Bentley, en inglés, ante un público entregado, pero más bien fue, como un homenaje al esfuerzo colectivo que, aparentemente, estaba perdido, pues no se veía cómo poder avanzar más para conseguir que el proyecto tomara realidad. John Bentley moriría dos meses después en Inglaterra.
En esa misma mesa de comunicaciones, estaba un profesor de Ciencias Medioambientales, de la Universidad Rey Juan Carlos llamado Pablo Martínez de Anguita. Al terminar la sesión se acercó a John, a Gemma y a Gonzalo y les pidió que no se rindieran y que quizá él podría ayudarles a reflotarlo.
En los años siguientes, el proyecto fué tomando cuerpo, en un camino: "El Camino del Anillo" ruta de senderismo, que emularía el viaje de Frodo y Sam, portando el Anillo, desde la Comarca y su regreso a la misma. Pablo Martínez de Anguita le dio un enfoque catequético, dado que Tolkien era un católico confeso. Esto propició que, tras el encuentro del 1 de septiembre de 2017, en el día de la "Oración por la Creación" con el Vicario de la Zona 1, que comprende la Sierra Norte, el Obispado de Madrid, creara en 2019 ,la "Fundación Laudato Si", presidida por el propio Arzobispo de Madrid, entonces D. Carlos Ossoro y actualmente D. José Cobo. Ambos han tenido la oportunidad de recorrer parte del Camino del Anillo, y ver in situ, los paisajes serranos que a través de los ojos de Tolkien, Pablo Martínez, estaba seguro que les llevarían a acercarse a Dios, y constatar nuestro afán de ayudar a los chavales más desfavorecidos a disfrutar de la naturaleza y ayudar a impulsar la vida en los pueblos serranos.
Se fueron generando los caminos, de punto a punto, a base de andar por el campo y ver la posibilidad de caminar por senderos y caminos existentes. Esto llevó a que algunos estudiantes pudiesen hacer sus prácticas en la Sierra Norte, buscando caminos y registrándolos en tracks digitales. Uno de los alumnos que tuvo más relevancia fue Julio González. Para apoyar esta tarea se une a la aventura, Antonio Hacar, mítico senderista de la Federación Madrileña de Montaña, que ayuda a aprovechar los senderos existentes para hacer un Camino por la Sierra Norte con sentido. Por desgracia ninguno de los alumnos que estuvieron haciendo sus prácticas con nosotros, incluido Julio, se ha podido quedar a trabajar en la Sierra Norte.
El cura de El Berrueco, Sieteiglesias y El Atazar, D. Gabriel Gómez, Gaby, apoyó la iniciativa dejando las casas curiales para alojar a los peregrinos, pues es complejo el alojamiento en la Sierra Norte. También D. Fernando párroco de La Hiruela y Puebla de la Sierra nos echó una mano alojando peregrinos.
En 2019 se hizo el primer viaje de muestra, de siete días, por la Sierra Norte, por voluntarios con notable éxito, este itinerario se fue perfeccionando por los mismos peregrinos, por sus aportaciones, aportaciones que a día de hoy son importantes. Quedó definido en siete etapas y 122 km. A día de hoy más de 1000 peregrinos han ido pasando por sus caminos y sendas a los que no tenemos palabras de agradecimiento. Uno de los primeros peregrinos fue Juan María Carazo, que luego ha sido la persona que más ha ayudado a los peregrinos católicos que nos han visitado en forma de montaraz de los caminos, cuidando y ayudando, además de poner el alma en todo ello.
El proyecto de la Pequeña Tierra Media, en su parte católica, La Fundación Laudato Si, El Camino del Anillo, aparte de su director que es Pablo Martínez de Anguita, ha tenido dos personas dignas de mención una Isabel Martín que era la coordinadora de viajes que ayudaba a contactar con los peregrinos y a gestionar su alojamiento y el gerente de la Fundación, Pedro de la Herrán que impulsó la Fundación a otro nivel atrayendo parroquias, generando eventos en Madrid, charlas sobre Tolkien y un crowdfunding. El recorrido virtual más largo que nunca han visto, en un intento de hacer sostenible el proyecto.
Sara García y Carmen Pérez, que vinieron de la mano de Isabel Martín, trabajaron incansablemente, para dar un toque muy especial en Bolsón Abierto, ayudando a sentirse cómodos a los peregrinos, así como el apoyo en todas las actividades que se hicieron en más de dos años de forma voluntaria.
Otra persona importante ha sido Asunción Escudero que se quedó a vivir en El Atazar durante unos años para recibir a los peregrinos que pasaban por la localidad, y se alojaban en la casa curial, cuidando de cada uno de los peregrinos con mimo y cariño.
No podríamos dejar de mencionar a Antonio Olivares, cetrero y hostelero, de El Molar donde tiene un Restaurante-Cueva llamada el Bodegón Olivares, que se animó a decorar con pinturas de la Tierra Media, realizadas por Patricia Martín, quedando como una parada obligada de "El Camino del Anillo".
Peregrinos de muchas partes del mundo nos honran con su presencia como americanos, ingleses, suizos, belgas, italianos y españoles a los que no ha decepcionado el camino.
Una mención especial a Eddy Borgers, ciudadano belga, que ha hecho tres veces "El Camino del anillo", quedando con ganas de hacerlo más veces, pues cada vez ha sido distinto. Eddy se ha incorporado a esta "Compañía" que intenta llevar esta Pequeña Tierra Media a buen puerto.
Otras persona dignas de mención son Leticia Cortina, filosofa, que aporta sus conocimientos sobre Tolkien y Paz Olivares, bióloga, que estuvo acompañándonos en esta aventura un tiempo, Puri y Manuel, como personas que gestionan La Dehesilla, espacio mágico, en Montejo de la Sierra... Como vemos este proyecto es coral, como es coral la aventura de destruir el Anillo Único en "El Señor de los Anillos".
En Semana Santa de 2021, se unieron a esta "Compañía de la Pequeña Tierra Media" dos de los miembros más activos de ese equipo, Gonzalo Alonso y Aiana Geberovich, que junto con Gonzalo y Gemma vieron la necesidad de dar un soporte más adecuado a los viajeros, que no necesariamente eran peregrinos católicos, y que venían únicamente a disfrutar de vivir la naturaleza a través de los ojos de Tolkien, así pues se lanzan a crear una agencia de viajes Pequeña Tierra Media y una empresa de desarrollo rural basada en la creación de actividades turísticas, de una forma responsable, sostenible y regenerativa. La empresa se llama "Pequeña Tierra Media"
Podríamos decir que "El Camino del Anillo"y La "Pequeña Tierra Media", tiene dos facetas: por un lado, la "Fundación Laudato Si" perteneciente a la Iglesia Católica, y por otro lado, una ruta, que ya es de dominio general, y que es la actividad principal de la agencia de viajes "Viajes Pequeña Tierra Media" y de la empresa "Pequeña Tierra Media"
Otro día explicaremos, la larga historia, de cómo la "Comisión de Música y Bailes de la STE" tuvo
un papel insustituible en la creación de La Pequeña Tierra Media. Ahora queremos hacer un llamamiento a los socios de la STE a que sientan la Pequeña Tierra Media como propia, porque merecen disfrutarla, no sólo porque contribuyeron a ello, sino, sobre todo, porque nos mueve el mismo espíritu, porque sabemos que un mundo más tolkieniano sería un mundo mejor.
Existen enclaves para visitar la "Pequeña Tierra Media" como la casa de Gonzalo que es "Bolsón Abierto", Gonzalo se sentirá muy feliz, recibiendo a los tolkiendili de la STE, que acudan a conocer la Pequeña Tierra Media y comparten con nosotros su sabiduría tolkieniana.
En la actualidad el Camino subsiste con la aportación personal de unos pocos, y las ganas de que no muera como proyecto, que puede ayudar a paliar la soledad de las localidades y a volver a la naturaleza y las virtudes promulgadas en la obra de Tolkien.
En este breve documento, hemos querido resumir, para que se entienda, más dos décadas de viaje, y puede que nos hayamos dejado muchas cosas, y personas en el tintero, si alguien se echa de menos y quiere estar presente en estas breves líneas, puede hacérnoslo llegar para corregir el agravio.
Gemma Alvarez y Gonzalo Fernandez, fundadores de "El Camino del Anillo" y de la "Pequeña Tierra Media"